Il 28 ottobre 2026 ricorre il centenario della storica consacrazione dei primi sei vescovi cinesi avvenuta a Roma nel 1926 per mano di Papa Pio XI. Questo evento segnò un momento epocale nella storia della Chiesa cattolica in Cina, dando un forte impulso al suo radicamento locale. I sei presuli erano: Filippo Zhao Huaiyi (Vicariato Apostolico di Xuanhua), Odorico Cheng Hede (Prefettura Apostolica di Puqi), Melchior Sun Dezheng (Prefettura Apostolica di Lixian), Louis Chen Guodi (Vicariato Apostolico di Fenyang), Giuseppe Hu Ruoshan (Vicariato Apostolico di Taichow) e Simone Zhu Kaimin (Vicariato Apostolico di Haimen). Tutti ricevettero una solida formazione da istituti religiosi stranieri e, al momento della nomina, vantavano già una lunga esperienza pastorale: Zhao aveva 46 anni ed era sacerdote da 22 anni, Cheng 53 anni e 26 di sacerdozio, Sun 57 anni e 29 anni di ministero, Chen 51 anni e 23 anni di sacerdozio, Hu 45 anni e 17 di ministero, infine Zhu, il decano del gruppo, aveva 58 anni ed era sacerdote da 28 anni. Cheng e Chen erano Francescani Minori (O.F.M.), Sun e Hu appaiavano alla Congregazione della Missione (C.M.), mentre Zhu era gesuita (S.J.).

Questa tappa rappresentò un punto di svolta nella storia della Chiesa cinese e un passo importante verso l'inculturazione della fede nel Paese. L'Arcivescovo Celso Costantini scrisse: “Con la nomina e la consacrazione dei sei vescovi cinesi nel 1926 si concluse finalmente il lungo periodo di transizione e cominciò un'epoca completamente diversa. [...] Ci auguriamo che questa volta si possa aprire un cammino promettente”.

Le statistiche pastorali del 1949 riportano che le sei diocesi avevano questo seguito: la Prefettura Apostolica di Puqi contava 700.000 abitanti e 5.125 cattolici (0,73%); la Prefettura Apostolica di Anguo 1.200.000 abitanti e 33.200 cattolici (2,77%); il Vicariato Apostolico di Fenyang 2.100.000 abitanti e 15.600 cattolici (0,74%); il Vicariato Apostolico di Xuanhua 1.700.000 abitanti e 36.900 cattolici (2,17%); il Vicariato Apostolico di Taichow 2.000.000 abitanti e 7.813 cattolici (0,39%); il Vicariato Apostolico di Haimen 5.200.000 abitanti e 39.496 cattolici (0,76%).

Fonti